子どもの歯の本数が多い？過剰歯が見つかるきっかけと治療について
こんにちは！松戸市・新松戸エリアの歯医者 ウィズ歯科クリニック新松戸歯科医師の手島です。
「子どもの歯が1本多いように見える」「永久歯がなかなか出てこない」と気になることはありませんか。本来より余分に形成された歯は過剰歯と呼ばれ、口の中に見えているとは限りません。歯茎やあごの骨の中に隠れていることもあります。今回は、過剰歯が見つかる場面やレントゲン検査、治療の考え方について解説します。
▼子どもの過剰歯とは？どのようにして見つかる？
◎本来の本数より余分に作られた歯
乳歯は20本、永久歯は親知らずを除くと28本が基本です。この数を超えて余分に形成された歯を「過剰歯」と呼びます。歯が作られていく途中で生じるもので、1本だけみられることもあれば、複数本確認されることもあります。
形も一様ではありません。通常の永久歯に近い外見をしているものもあれば、細く小さいもの、先端が細くとがっているものなどさまざまです。向きも正常とは限らず、逆さを向いていたり、横向きに埋まっていたりすることがあります。
子供の過剰歯で比較的多いのが、上の前歯の中央付近にできる「正中過剰歯」です。歯が口の中まで出てくれば気づきやすいものの、歯茎やあごの骨の中にとどまる「埋伏過剰歯」もあります。
このような埋伏過剰歯は、口の中を見ただけではわかりません。歯の本数を数えても異常に気づけないことがあるため、別のきっかけで見つかることがあります。
◎永久歯が生えてこないことをきっかけに見つかる
過剰歯が発見されるきっかけの一つが、永久歯への生え替わりです。左右の乳歯がほぼ同じ時期に抜けたのに、一方だけ永久前歯がなかなか出てこないときなどに詳しく調べると、過剰歯が見つかることがあります。
永久歯が進もうとする方向に過剰歯があると、その通り道が妨げられることがあります。その結果、永久歯が歯茎の中に残ったままになったり、通常とは違う方向から生えてきたりすることがあります。
前歯の間に大きなすき間が残る、永久歯が斜めに出てきた、といった変化から過剰歯の存在を疑うこともあります。
ただし、生え替わりの速度には個人差があります。「周りの子より遅い」という理由だけで過剰歯があるとは言えません。左右で生える時期に明らかな差がある、乳歯が抜けてから長く永久歯が出てこないといった場合は、小児歯科で確認しておくと安心です。
◎レントゲンで偶然発見されることもある
歯茎の中に埋まっている過剰歯は、むし歯の確認や歯並びの相談など、別の目的で撮影したレントゲンに写り、初めて存在がわかることがあります。
過剰歯のレントゲン検査では、余分な歯がどの位置にあるのか、向きはどうか、周囲の永久歯とどのくらい近いかなどを確認します。必要に応じて、三次元的に位置を把握できるCT撮影を追加することもあります。
どの画像検査が必要かは、お子さまの年齢や永久歯への生え替わりの進み方などをみながら判断します。過剰歯が疑われたからといって、全員に同じ検査を行うわけではありません。
▼過剰歯を放置するとどのような影響がある？
◎永久歯が生えるのを妨げることがある
過剰歯でまず確認したいのは、永久歯への生え替わりを邪魔していないかという点です。永久歯が通る位置に過剰歯があると、本来の時期になっても歯茎から出てこないことがあります。
また、永久歯が過剰歯を避けるように進むことで、生えてくる位置がずれることもあります。前歯が斜めに出たり、前歯同士の間に大きなすき間が残ったりすると、その後の歯並びに影響する可能性があります。
一方で、過剰歯があっても永久歯の萌出や歯並びにほとんど影響を与えず、症状が出ないケースもあります。そのため、過剰歯が見つかったからといって、すぐ抜歯するとは限りません。
今どのような問題が起きているのか、今後どのような影響が考えられるのかを確認したうえで、対応を決めます。
◎隣の歯の根などに影響する場合も
骨の中に埋まった過剰歯は、長い期間その場所にとどまることがあります。位置によっては、近くにある永久歯の根へ接近したり、永久歯が生える方向を変えたりすることがあります。
頻度は高くありませんが、埋まった歯の周りに袋状の病変ができることもあります。そのため、抜歯せず経過を見る場合でも、必要に応じて画像検査を行い、周囲に変化がないか確認します。
「痛みがないから大丈夫」と言い切れるわけではありませんが、症状のない過剰歯をすべて予防的に抜くわけでもありません。過剰歯を放置してよいかどうかは、永久歯との距離や向き、今後起こり得る問題を考慮して判断します。
◎歯並びに影響が残ることもある
過剰歯によって永久歯が本来とは異なる位置に生えてしまった場合、原因となる過剰歯を抜くだけで歯並びまで自然に整うとは限りません。
たとえば、上の前歯同士が大きく離れている、永久歯が斜めを向いているといったケースでは、抜歯後の生え方を確認しながら、必要に応じて矯正治療を検討します。
反対に、永久歯が出てくるためのスペースが十分あり、適切な時期に過剰歯を取り除けた場合には、その後に永久歯が自力で生えてくることもあります。どの程度まで待てるかは、お子さまの年齢や永久歯の成長具合によって異なります。
永久歯の萌出が遅いからといって、すぐ矯正治療が必要になるわけではありません。まずは生えてこない理由を調べ、今後の動きを予測しながら治療方針を考えます。
▼過剰歯は抜歯する？抜かない？治療の考え方
◎抜歯を検討するのは永久歯への影響がある場合
過剰歯の抜歯を考える代表的な場面は、永久歯が生えるのを妨げているときです。ほかにも、近くの永久歯を押して歯並びを乱している、歯の根への影響が心配されるといった場合には、抜歯を検討します。
ただし、いつ抜くかは慎重に決める必要があります。過剰歯のすぐ近くに、まだ成長途中の永久歯があることも少なくありません。早い時期に処置することで永久歯へ負担が及ぶと考えられる場合には、永久歯の成長を待ってから抜歯することがあります。
反対に、待つことで永久歯がさらに生えにくくなると判断される場合は、早めの処置を考えます。過剰歯の向きや深さ、永久歯との距離などを画像で確認し、時期を決めていきます。
◎歯茎の中にある過剰歯は外科的に取り出すことがある
口の中にすでに出ている過剰歯であれば、一般的な抜歯に近い方法で取り除けることがあります。一方、あごの骨の中に埋まった埋伏過剰歯では、歯茎を開き、必要な範囲だけ周囲の骨を削って歯を取り出す処置が必要になることがあります。
処置の難しさは、過剰歯がある場所によって大きく変わります。歯茎に近い浅い位置と、鼻に近い深い位置では、必要となる手技も異なります。
さらに、お子さまの年齢や治療をどの程度受けられるかも考慮します。小児歯科で対応できる場合もあれば、過剰歯の位置や手術の難しさに応じて口腔外科などへ紹介することもあります。
抜歯後は、永久歯が自然に生えてくるかを確認します。ある程度待っても歯が出てこない場合には、矯正装置を使って適切な位置へ導く方法を検討することがあります。
◎抜かないで経過を見るケースもある
過剰歯を残したまま経過を見ることもあります。永久歯が生えるのを邪魔しておらず、近くの歯の根にも影響がなく、病変などの異常も確認されない場合には、無理に取り除かない選択をすることがあります。
特に、かなり深い位置に埋まっていて、抜歯によって近くの永久歯などを傷つける可能性が高いケースでは、処置による負担と残しておくことで生じるリスクを比べながら判断します。
ただし、「抜かない」と決めたからといって、その後の確認が不要になるわけではありません。成長とともにあごや歯の位置関係は変化します。定期的に小児歯科で診察を受け、必要に応じてレントゲンなどで状態を追っていくことが大切です。
過剰歯が見つかると、「すぐに抜かなければならないのでは」と不安になる保護者の方もいます。しかし、治療方針は過剰歯の場所や向き、お子さまの年齢、永久歯がどこまで育っているかによって変わります。まず現在の位置と周囲への影響を確認し、そのうえで負担の少ない時期と方法を選んでいきましょう。
▼まとめ
過剰歯は、通常より余分に形成された歯です。上の前歯の中央付近にできる正中過剰歯や、骨の中に隠れた埋伏過剰歯などがあります。永久歯がなかなか生えてこないことや、レントゲン検査をきっかけに見つかることもあります。すべて抜歯するわけではなく、永久歯や歯並びへの影響、位置や向きを確認したうえで治療時期を決めます。過剰歯が疑われる場合や、お子さまの永久歯がなかなか生えてこない場合は、松戸市・新松戸エリアの歯医者「ウィズ歯科クリニック新松戸」へお気軽にご相談ください。
